A China vive um momento de forte transformação em sua atuação internacional. Enquanto Pequim amplia investimentos em inteligência artificial, semicondutores, telecomunicações e outras áreas estratégicas, uma antiga ferramenta de aproximação cultural continua presente na política externa chinesa: a chamada “diplomacia panda”. O termo é utilizado para descrever a estratégia de utilizar os pandas-gigantes como instrumentos de aproximação diplomática e cultural. Os animais, considerados um dos principais símbolos nacionais da China, aparecem há décadas em relações internacionais envolvendo empréstimos a zoológicos, programas de conservação e iniciativas de intercâmbio entre instituições.

A diplomacia panda, porém, acontece hoje em um ambiente internacional muito diferente daquele das décadas…